2025年、新年のご挨拶を申し上げます。 新年初の投稿は「猫」にまつわるエピソードから初めて参りたいと思います。 「猫」という漢字には、実は深い意味が込められています。 古代のChinaでは、この字は「田（畑）を守る」という意味の象形文字から発展したとされています。
「苗（なえ）」を「守る」という意味が組み合わさり、人々の暮らしを支える作物を守護する存在として、「猫」の文字が生まれたという説があります。
歴史に残る猫の守護エピソード
正倉院の経典守護（奈良時代） 正倉院では「猫手」という公式な役職があり、貴重な経典を守るために猫が採用されていました。
当時の文書には、勤務する猫への給与として魚が支給されていた記録が残っています。
豪徳寺の招き猫伝説（江戸時代） 井伊直孝を落雷から救った白猫の逸話は、今日の招き猫文化の源流となっています。
この白猫は主人の危険を察知し、命を救った守護者として語り継がれています。
シャム王宮の神聖な守り手（1880年代） タイの王宮では、特に白猫が神聖な守護者として扱われ、重要な儀式の際には必ず傍らに控えていました。
日本の養蚕文化と猫 江戸時代、養蚕が盛んだった地域では、大切な蚕を害虫から守るために猫が重宝されました。これが「まねき猫」の文化とも結びついています。
京都の西陣織と猫 西陣織の工房では、貴重な絹糸を害獣から守るため、猫が必ず飼われていました。現在でも多くの工房で「看板猫」として活躍しています。
寺社の守護者 日本全国の寺社では、貴重な文化財や建造物を守るために猫が飼われてきました。特に、木造建築の多い日本では、害獣対策の重要な担い手でした。
古代エジプトの穀物守護 穀物倉庫に住み着いた猫たちは、貴重な食料を害獣から守り、文明の発展に貢献しました。
イタリアのワイン蔵の番人 トスカーナ地方のワイナリーでは、貴重なワインを害獣から守るため、代々猫が守護者として活躍しています。
江戸時代の商家の守り神 商家では、大切な商品や帳簿を守るために猫が重宝されました。
これが「招き猫」が商売繁盛の象徴となった由来の一つです。
現代の図書館猫 世界中の図書館で、貴重な書物を守る「図書館猫」が活躍しています。
多くの図書館では、正式なスタッフとして猫が採用されています。
私たち白獅子が猫をモチーフとしているのは、このような文化的、歴史的背景にも基づいています。 「猫」の文字に込められた「守る」という精神は、私たちの企業理念そのものです。
現代では、セラピー猫として心を癒し、災害を事前に察知して警告を与えるなど、猫たちは新たな形で人類の守護者として進化を続けています。
現在行っている災害対策や医療分野でのXR技術の活用は、まさにこの「守護者としての猫」の精神を現代に具現化したものです。
災害時の避難訓練VR、医療従事者の教育支援AR、そして様々な安全教育コンテンツの開発―これらはすべて、人々の命と安全を守るという使命に基づいています。
白社長をはじめとする社内の猫スタッフたちの存在は、単なる「猫好きの集まる会社」という表層的なものではありません。
何千年もの間、人類の守護者として寄り添ってきた猫たちの精神を受け継ぎ、現代のテクノロジーを通じて人々を守るという、深い思想の表れなのです。
私たちが開発するXRソリューションの一つ一つには、猫たちが長い歴史の中で示してきた「人と共に在り、確実に人々を守る」という理念が込められています。
災害対策のためのシミュレーション、医療従事者の技術向上を支援するシステム、安全教育のためのコンテンツ―これらはすべて、猫たちが本能的に持つ「守護者」としての性質を、最新技術で具現化したものと言えます。
白社長が掲げる「世界の人々を守る存在でありたい」という理念。それは、古代から現代まで、常に人類の傍らで守護者として在り続けてきた猫たちの精神そのものです。
私たち白獅子は、最新のXR技術という道具を使いながら、この崇高な使命を果たし続けていきます。
人を守る猫たちのように―。
それが白獅子の誇りであり、使命であり、存在意義なのです。
The following is the English version of the text.
Title "Cats as Guardians - The Hidden Story of Protection in Chinese Characters"
At the dawn of 2025, we begin our year with a reflection on the profound connection between cats and Snowlion Inc.'s foundational principles.
The Chinese character for "cat" (猫) carries within it an ancient wisdom. In the early days of Chinese civilization, this character emerged from a pictograph representing "protection of fields" (田). When combined with the character for "seedlings" (苗), it reveals a deeper truth: cats were recognized as sacred guardians of the crops that sustained human communities. This protective role wasn't merely functional—it represented a spiritual bond between cats and human civilization's very survival.
Historical Episodes of Cats as Guardians
Shōsōin Treasury Guardians (Nara Period) The Shōsōin had an official position called "Nekote" (Cat Handler), where cats were employed to protect precious sutras. Historical documents record that these cats received fish as payment for their services.
Gotokuji Temple's Maneki-neko Legend (Edo Period) The tale of a white cat saving Lord Ii Naotaka from lightning became the origin of today's Maneki-neko (beckoning cat) culture. This white cat is remembered as a guardian who sensed danger and saved its master's life.
Sacred Guardians of Siamese Royal Court (1880s) In the Thai royal palace, white cats were treated as sacred guardians and were always present during important ceremonies.
Cats in Japanese Sericulture During the Edo period, cats were valued for protecting silkworms from pests in silk-producing regions, contributing to the Maneki-neko culture.
Cats of Kyoto's Nishijin Textile In Nishijin textile workshops, cats were essential guardians of precious silk threads. Many workshops still have their "shop cats" today.
Temple and Shrine Guardians Throughout Japan, temples and shrines kept cats to protect cultural properties and wooden buildings from pests.
Ancient Egyptian Granary Guardians Cats living in granaries protected valuable food supplies from pests, contributing to the advancement of civilization.
Wine Cellar Guardians in Italy In Tuscany's wineries, cats have served as hereditary guardians, protecting precious wines from pests.
Edo Period Merchant House Guardians Merchants valued cats for protecting goods and ledgers, leading to the Maneki-neko becoming a symbol of business prosperity.
Modern Library Cats Libraries worldwide employ "library cats" to protect precious books, with many cats serving as official staff members.
We at Snowlion Inc. chose the cat as our motif based on this cultural and historical background. The spirit of "protection" embedded in the character for "cat" is the very essence of our corporate philosophy.
Today, cats continue to evolve as human guardians in new ways, serving as therapy cats and warning of impending disasters.
Our current work in disaster prevention and medical fields using XR technology embodies this "guardian spirit of cats" in a modern context. VR training for disaster evacuation, AR support for medical professionals, and various safety education content - all these are based on our mission to protect people's lives and safety.
The presence of our cat staff, including our CEO (President Shiro), is not merely about being a "company of cat lovers." It represents our deep philosophy of protecting people through modern technology, inheriting the spirit of cats who have been humanity's guardians for thousands of years.
Each XR solution we develop embodies the principle of "being with humans and protecting them reliably," as cats have demonstrated throughout history.
Disaster prevention simulations, systems supporting medical professionals' skill development, safety education content - all these are modern technological manifestations of cats' innate nature as guardians.
Our CEO's vision of "becoming an entity that protects people worldwide" embodies the spirit of cats who have remained humanity's guardians from ancient times to the present. We at Snowlion Inc. will continue to fulfill this noble mission using modern XR technology as our tool.
Like cats protecting humans—
This is Snowlion's pride, mission, and reason for being.
[CG Image Description]
3D modeling of Kuro-ko, mother of Rom & Rem!
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